Valga linnas on umbes 20000 elanikku ja palju erinevaid rahvusi. Seltse on 18, neist 6 eestlaste omad. Ülejäänud kas mitmerahvuselised või rahvuslikud seltsid. Õppeasutusi on 23, neis käib u 2700 õpilast. Suuremad koolid (kokku u 1200 õpilast) on reaalkool, linna tütarlastegümnaasiumi, tütarlaste eragümnaasium, linnakool, kaubanduskool (mis on kaheks jagunemas), tütarlaste era-eelgümnaasium. 17 algkoolis õpib kokku 1500 õpilast.
Linn on kultuurilt rikas. Muusikaõhtuid on peaaegu iga õhtu. Käib valmistumine teatriooaja alguseks ja tegutseb kaks kino (kolmas tulemas). Läti seltsi aias on väike tsirkus. Talviti on avatud uisutee.
Alkoholimüügi kohtade poolest on Valga rikas: Valgas on 65 õllepoodi, 9 trahterit, 7 joovastavate jookidega einelauda ja riigi viinapoed.
Valga on vastuoluline, aga ilus linn. Kuigi vaksalist Riia rongilt tulles ei pruugi esialgu jääda suure linna muljet, on kesklinn juba linnalik. Linna põhitänavad on Pihkva ja Moskva uulitsad. Eriti ilusad vaated linnale Pudrumäelt üle Ramsi paisjärve või Purakülast Paju lauavabriku juurest.