Öösel kella kahe ajal puhkes "Säde" teatrimajas tulekahju. Tuli algast lõunapoolsest osast, näitelavast ja levis kiiresti.

Tuld märkas esimesena soomusrongide diviisi staabi tunnimees, kes sellest koheselt teada andis. Tule kustutamisest võtsid osa tuletõrjujad ja sõjaväelased ning vett vedamas oli 8 veoautot. Tartust kella jõudis poole kaheksa ajal kohale auruprits koos 100 tuletõrjujaga ning nende jõududega pandi tulele piir. Kustutustöödest võttis agaralt osa Tartust ravilt saabunud polkovnik Parts. Kustutustöid juhatas garnisoniülem Hinnom.

Hiljem selgus, et raudteel asunud tuletõrjujad said "Säde" põlengust teada alles kell 6, kuigi ka neil oli vajalikud pritsid ja varustus olemas. Üheks põhjuseks peeti ka seda, et tulekahju hädakella pole kesklinnast eriti kaugamale kuulda.

Tulekahju tagajärjel põlesid näitelava koos kostüümide ja muu lavatarvetega ning puhvetiruum (mida pidas pr Eichelbaum) ja ka teatrisaal said tules kannatada. Tulle jäi ka "Säde" seltsi suur klaver.
Panga raha ja dokumendid jäid tänu teraskappidele puutumata. Parasjagu oli rahakappides lausa pool miljonit marka. Järgmisel päeval viidi panga mööbel ruumidesse tagasi ja saadi tööd jätkata.
Rahukohtunik sai oma paberid ja aktid tulest päästa ja viis need üle maavalitsuse ruumidesse. Tublisti said kannatada "Ühistöö" rätsepatöökoda, muu kraam suudeti päästa.
Kahjuks tuli tulekahju ajal ette ka vargusi.

Arvati, et tuli sai alguse elektrijuhtmestikust näitelava ees, etteütleja kasti juures.